Gelbbauchunken bei Paarung

Der Artenschutz hat das Ziel, die Vielfalt der Tier- und Pflanzenarten in der Landschaft zu erhalten. Dies erfolgt durch Schutz und die Förderung wildlebender Pflanzen- und Tierarten, die Regulierung des Handels mit wildlebenden Arten sowie den Schutz und die Pflege der Lebensstätten von Arten.
Wichtige Hilfsmittel des Artenschutzes sind z. B. die landesweite Artenkartierung und die Artenhilfsprogramme für besonders gefährdete Arten, Arten- und Biotopschutzprogramme und die wissenschaftliche Vogelberingung. Letztere wird durch die Staatliche Vogelschutzwarte Seebach betreut und koordiniert. Auf ihrem Gelände befinden sich die Auffang- und Pflegestation für einheimische Vogelarten und das Schutzzentrum für exotische Amphibien-, Reptilien- und Vogelarten.
Die Naturschutzabteilung der TLUG ist eine Zentrale für die fachliche Absicherung des Artenschutzes in Thüringen. Hier werden die Artendaten gesammelt, ausgewertet und bereitgestellt; hier werden Schutzgebietskonzepte erarbeitet und Artenhilfsprogramme aufgestellt und hier werden fachliche Vorbereitungen für konkrete Schutzmaßnahmen oder Schutzgebietsausweisungen getroffen.
Unser Freistaat hat begonnen, das Schutzgebietsnetz "NATURA 2000" auch für die im Anhang II der FFH-Richtlinie aufgelisteten Arten auf- und auszubauen. Dazu gehören derzeit 39 Pflanzen- und Tierarten die auch in Thüringen siedeln, z. B. Grünes Koboldmoos, Sumpf-Engelwurz, Frauenschuh, Hirschkäfer, Spanische Flagge, Dunkler und Heller Wiesenknopf-Ameisenbläuling, Helm-Azurjungfer, Schmale Windelschnecke, Westgroppe, Nördlicher Kammmolch, Gelbbauchunke, Kleine Hufeisennase, Mops- und Bechsteinfledermaus.
Künftig wird auch der strenge Schutz der im Anhang IV der FFH-Richtlinie aufgelisteten Arten (alle Thüringer Fledermausarten, Hamster, Haselmaus, Zauneidechse und Glattnatter, verschiedene Amphibien, Schwarzapollofalter und weitere Insekten) ein Schwerpunkt sein. In der TLUG wurde darüber hinaus auch eine Zusammenstellung von Tier- und Pflanzenarten, für deren weltweite Erhaltung eine besondere Verantwortlichkeit besteht, erarbeitet.