Geologie ist die Wissenschaft von der Geschichte, dem Stoffbestand und dem Aufbau des Planeten Erde einschließlich der Entwicklung des Lebens. Die Erdkruste wird durch eine Vielzahl geologischer Prozesse wie Kontinentaldrift, Gebirgsbildungen, Klimawechsel, Vulkanismus, Senkung mit Meeresüberflutung oder Hebung mit tiefreichender Abtragung geprägt.

Die geologische und landschaftliche Vielfalt Thüringens ist das Ergebnis hunderter Jahrmillionen Erdgeschichte. Dabei entstand eine vielfältige und kompliziert strukturierte Erdkruste, die nur von Spezialisten - den Geologen - erkundet, interpretiert und bewertet werden kann.

Die Erdkruste birgt Rohstoffvorkommen (Steine und Erden, Industrieminerale, Energierohstoffe, Erze), liefert als Grundwasserspeicher vielen Regionen das lebensnotwendige Trinkwasser, dient als Baugrund (Häuser, Brücken, Straßen, Tunnel, Talsperren etc.), beinhaltet geothermische Energie und ist das Substrat des Pflanzenwachstums für Forst- und Landwirtschaft. Sie ist unser unersetzlicher Lebensraum und die Grundlage des Lebens und der Wirtschaft.