Gefährliche und umweltrelevante Stoffe begegnen jedem Bürger im Alltag. In der Industrie und in Gewerbebetrieben aber auch zu Hause werden chemische Substanzen angewendet, hergestellt oder umgewandelt. Sie werden täglich auf der Straße oder Schiene transportiert. In Baustoffen, Kunststoffen, Möbeln, Farben, Reinigungsmitteln, Kosmetika aber auch als Lösemittel, Zusatzstoffe oder Weichmacher sind chemische Stoffe zu finden. Ohne sie ginge Vieles nicht, wäre Notwendiges und Erwünschtes nicht möglich. Doch viele Stoffe können neben ihren technischen Vorzügen auch potenziell gefährliche Eigenschaften für Gesundheit und Umwelt besitzen. Um einen sicheren Umgang mit diesen Stoffen zu ermöglichen, stehen eine Vielzahl von Informationen zu chemischen Stoffen zum Beispiel in Datenbanken zur Verfügung und es sind eine große Zahl von gesetzlichen Regelungen hierzu getroffen worden.